貴婦人の再生と復讐

双子の妊娠に、春子さんは喜んでくれて、健太さんも大喜びだった。 妊娠4ヶ月目の時、拓也さんが白血病になり、骨髄移植が必要になった。以前骨髄バンクに登録した私のサンプルが適合したらしい。 浩二に子供を堕ろして骨髄移植をしろと迫られた。移植後、健太さんと離婚することになった。 実家ではお荷物扱いされ、追い出された。 病気の体を引きずりながら街をさまよい、大晦日に惨めに死んでいった。 今度の人生は、この大きなお腹を抱えていても、実家のこの吸血鬼どもを絶対に許さない！ 「優花、お前のいとこの拓也は、うちで唯一の男なんだ。お前が助けるしかないんだ」 父、浩二の声だった。何が何だか分からなくて、ただポカンと見つめる。抑えきれない喜びが込み上げてくる。…まさか、生き返った？ 父と母が仕組んだ鴻門の宴に？ ぱっと見渡すと、テーブルには祖父、両親、それからおばさんの智子、姉の美咲がいた。 前世は、彼らの道徳的なプレッシャーに耐え切れず、可愛い双子の赤ちゃんを諦めて、骨髄移植に同意してしまった。 あの苦しみを味わったのに、今度の人生でも同じ過ちを繰り返すほど馬鹿じゃない。 「拓也を助けたい気持ちはあるんだけど、今、妊娠中で、どうしても難しいの 父の浩二が言った。「拓也の状況は良くない。もう待てないんだ。医者に聞いたが、子供を堕ろせば骨髄を提供できる。お前たちはまだ若いんだから、すぐにまた妊娠できるだろう」 馬鹿言ってんじゃないわよ！ おばさんの智子が急に私の前に来て、私の手を引いて土下座した。 「優花ちゃん、お願いだから助けてちょうだい。この智子、一生あなたに牛馬のように尽くしますから」 牛馬のように？ふざけるな。前世、私が全てを犠牲にして拓也を助けた後、おばさんは掌を返したように私を無視したわ。 拓也と一緒に私も入院していたのに、食事は拓也にだけ持ってきて、出前は体に悪いだのと嫌味を言われた。中絶手術後も、夫の家族は誰も見舞いに来なかった。 私が中絶したのは、誰のせいだと思ってるのよ！ 思いっきり蹴ってやった。「60歳でも双子を産む人はいるのよ。おばさんも誠一さんと頑張ってみたら？もしかしたら元気な男の子の双子ができるかもね！」 父は机をバンと叩いて、私を散々罵倒した。息子を産めないくせに、拓也を実の子みたいに育てて。 自分が出かけるときには、拓也に盆を割ってもらうつもりでいるんだろう。 弟だけでなく、甥にも甘いんだから！ 姉の美咲も近づいてきて、作り笑いで言った。「妹よ、拓也はうちの跡取りなんだ。もしものことがあったら、お前が罪人になるんだぞ」 ふざけるな！ 冷たく睨んでやった。いい結婚をした私をずっと妬んでいて、今でこそ必死に道徳で私を縛ろうとしている。 前世、私が冷たい病床に横たわっていた時、嫌味ったらしく「いい結婚をしたって、結局離婚するじゃない」と笑われたわ。 「そう？」 冷笑しながら、手に取った酒瓶を美咲の頭に叩きつけた。 真っ赤な血が、厚化粧で白く塗られた顔に流れてきた。 ゾッとする光景だった。 母の恵子が悲鳴を上げて美咲を支えに行った。祖父は立ち上がり、震える体で私を指差した。 「今日、お前が承諾しようとしまいと、可愛い孫を助けないなら命に代えても承知しないぞ！」 何言ってんの、このジジイ！ この爺さんが一番悪いんだ。ずっと父と母を唆して、私を陥れようとしていた。 机をひっくり返してやった。食事？ふざけるな！くそでも食ってろ！ 場内は騒然となった。父の浩二は私の髪を掴んで、「無理やり病院に連れて行って中絶させて骨髄を抜き取るぞ！」と叫んだ。 母も美咲から手を離して加勢してきた。おばさんの智子は私の足を掴んで運ぼうとした。 妊婦の私が数人の相手になるわけがない。このまま連れ出される、と思ったその時。 外から一群の人々が飛び込んできた。 それは私の夫の家族だった。 義父の一郎、義母の春子、夫の健太、そして義妹の彩花とその家族が、すごい剣幕で入ってきた。 生まれ変わった直後、夫にメールを送っていた。 実家が無理やり中絶させようとしている、と。 これは大変なことになった。義母は入ってくる前に、「私の可愛い孫に何かしたら殺すわよ！」と叫んでいた。 前世、夫の家族に見捨てられたのは、自業自得だった。 最初は分からなかったけれど、路上で死んだ時にようやく気づいた。 夫は優しく、義母も良くしてくれた。 義妹でさえ、私を尊敬してくれていた。 私がそれを大切にせず、裏切ってしまった。今度の人生では絶対に同じ過ちを繰り返さない。 家族を、子供たちを、そして素晴らしい人生を大切にしたい。 夫は私を抱きしめ、「俺の妻と子供に手を出す奴は、命を覚悟しろ！」と叫んだ。 夫の胸に寄りかかり、懐かしい匂いを感じながら、涙が溢れてきた。 父も焦って、「今日中に病院に行かなければならない！遅れたら、拓也の命が危ないんだ！」と言った。 喧嘩では一度も負けたことのない義母は、パンパンと手を叩きながら近づいて、「あんたの甥っ子なんかどうでもいいわ！私の孫の方が大事よ！」と言い放った。 おばさんの智子が隙を見て走ってきて、私のお腹を蹴ろうとした。 「蹴り落として流産させてやる！そうすれば息子が助かる！」 夫はとっさに手を振り上げて智子の頬を叩いた。智子はよろめいて、地面に倒れた。 義妹の彩花は小柄だが、喧嘩は強い。 智子に馬乗りになり、髪を掴んで左右の平手打ちを食らわせた。智子の口からは血が流れていた。 父も負けておらず、義父と喧嘩を始めた。家の中の物がめちゃくちゃに壊されていった。 まあ、もうすぐお正月だし、厄落としになったと思えばいいか。 騒ぎが最高潮に達した時、数人の警察官が入ってきた。 私が通報したのだ。 ここまで騒ぎになったら、きちんとけじめをつけないと、後々面倒なことになる。 警察は事情を理解すると、父と母を厳しく叱った。 それを聞いたおばさんは、急にわっと泣き出して、「拓也、お母さんは情けない…！」と叫んだ。 そして私を指差して、「この薄情な短命の鬼！お前なんかにあのクソガキどもは産めない、親子共々病院で死ね！」と叫び散らした。 思いっきり平手打ちを食らわせて、「お巡りさん、こんな奴、殴ってもいいですよね！彼女の息子の命は命でも、私のお腹の中の二人の子は命じゃないって言うんですか？」と言った。 警察は怒りで顔が真っ青になり、おばさんに厳重に警告した。これ以上デタラメを言って騒ぎを起こしたら、逮捕拘留する、と。 お腹を押さえて、「健太さん、お腹が痛い…赤ちゃんが…ううっ…」と泣いた。 こうして無事に修羅場を脱出し、パトカーに乗って急いで病院に向かった。 病院に着いた途端、突然一人の男が走ってきて、私に激しくぶつかってきた。 私は悲鳴を上げて、地面に倒れた。 ぶつかってきたのは、おじさんの誠一だった。 私が来た病院は、まさに拓也が入院している病院だった。 どうやらおばさんが状況を報告したのだろう。それでわざと私のお腹の子供を流産させようとしたのだ。 夫は駆け寄って誠一を蹴り飛ばした。誠一は地面に倒れて起き上がれなかった。 義母は堪忍袋の緒が切れた。「あんたたち一家は、本当に悪どい！息子が白血病になったのは自業自得よ！誰が助けてやるものか！」と罵倒した。 近くの警察官もすぐに誠一を取り押さえた。 私は冷や汗が出るほど痛かった。夫は私を抱き上げて、救急処へと走った。 幸いにも間に合った。医者が注射を打ってくれて、もう少し遅かったら子供は助からなかった、と言われた。 4ヶ月の子供の場合、流産を防げなければ、人工中絶するしかない。 何とか赤ちゃんは無事だった。そうでなければ、二回の人生を生きた意味がなくなってしまう。