双子の竜の呪いと、唯一の治癒師

裏切り者によってサメの餌食にされたマヤは、ヨットの上で復活を遂げる。忠実な船長と手を組んだ彼女は、傲慢な仲間たちに自らの因果を思い知らせる。彼らの無謀な行動が巨獣を引き寄せる中、彼女は津波とサメの猛攻を生き抜き、人間の悪意こそが怪物よりもはるかに致命的であることを暴き出す。

西洋ファンタジー神話に基づき、神王の変装、極上の苦甘ラブ、復讐と飲を下げる要素を盛り込んだ物語。 屈強な王女レイラナは悪役との結婚を拒否し、奴隷に変装したゼウスと結婚する。神の子を身ごもった後、彼女は身内に拷問され、義妹に身分を奪われる。 本作はゼウスを一途で愛情深いキャラクターとして再構築し、救援が遅れることで生まれる緊張感が極めて強い。 神王の正体が明かされ、すべての悪党に決着をつけるとき、王女は苦しみから解放され、オリンポスの女王へと昇りつめる。

継母に裏切られたコラリアは海神に捧げられるが、ポセイドンに救われる。二人は神聖な結婚を結び、彼はテュポーンとの戦いへと旅立つ。地上では五年が過ぎ、彼女はアレックスを産み、監禁され、力を吸い取られる。しかし火刑台に立たされたその時、ポセイドンが戻り、捕らえていた者たちを討ち滅ぼし、彼らを家へと連れ帰る。海中では、プロートの陰謀がコラリアの竜の覚醒を引き起こし——彼女が失われた女神の娘であり、運命の女王であることが明らかになる。プロートは追放され、テティスは悔い改め、コラリアは戴冠し、アレックスが後継者となる。こうして二人は海を統治するのであった。

私は「狼毒の草」に侵され、ゆっくりと死へ向かっている。そして、それを治せる方法はただ一つ――「奇跡の霊薬」だけだ。 けれど、私の番いであるレオ·アシュフォードは、その霊薬を買い取り 義妹のジェーン·スミスに贈った。彼は私が病気のふりをしていると思っていた。 私は治療を諦め、その代わりに強力な鎮痛剤を飲み込んでいる。それは三日かけて、臓器を停止させ、私を死へ導く薬だ。 三日間で、私はすべてを手放した。自ら一から築き上げた会社の事業をジェーンへ譲渡すると、両親は「妹思いの優しい姉だ」と私を褒めた。番いの契約を解消したいと申し出ると、レオは満足そうに笑っていた。息子に、「ジェーンをママって呼んでもいいよ」と告げると、息子は嬉しそうに、「新しいママが一番好き」と言った。 私は全財産までもジェーンへ譲った。それでも、誰一人、異変に気づいてはいなかった。みんなとても喜んでいる――「ヴィオラも、ついにそれほど悪くはないようだ」。 私がいなくなった後、彼らは後悔するのだろうか？

終末世界の中、人類を守るため、自らの寿命を代償に三十年間シェルターを維持し続けた程風。だが三十年後、彼は養女・程欣と野心家の陸文潔に裏切られる。 二人は偽の地上映像で民衆を欺き、地上には楽園があると扇動。人々は程風を処刑し、シェルターを破壊して地上へ向かう。 しかしそこは、巨人たちが人類を飼育するために用意した罠だった。 絶望的な虐殺が始まり、人々はようやく真実を知る。 その頃、すでにメカ技術を完成させていた程風は、裏切られた怒りを抱えながらも、再び人類を救うべきか葛藤していた。

私の婚約者ダンテ・デ・ロッシは、マフィアの跡取り。彼は私を深く愛してくれていた。なのに結婚式の一ヶ月前、彼は突然、幼なじみのイゾベル・デ・ルカとの間に子供を作るようファミリーから決められたと言い出した。私が拒み続けても、彼は毎日のように話を持ち出し、従わせようとする。結婚式の半月前、一通の妊娠診断書が届く。イゾベルはすでに妊娠一ヶ月を過ぎていた。私の同意など、最初から求められていなかったのだ。そこでようやく悟った——長年かけて築いた愛は、こんなにも脆いものだったのかと。私は結婚式をキャンセルし、彼から贈られたものすべてを壊した。そして結婚式当日、医師としての道を進むため海外へ旅立つ。国際医療組織での職を受け入れ、マフィアとの縁をすべて断ち切った。その瞬間から、彼と私は、永遠に無関係の人間になった。

私は一族の功労賞を受けるはずだった日に命を落とした。両親も兄も、伴侶のライアンも、妹エラの卒業祝いに夢中で、助けを求める私の声を誰一人信じなかった。唯一電話に出たライアンも、「芝居はやめろ」と冷たく言い放つ。見捨てられ続けた九十九回目。それが最後だった。彼らはまだ私が拗ねて姿を消しただけだと思っている。でも、その時にはもう私は家の地下室で息絶えていた。

7年もの間、私と愛を育んできた怜は、亡き兄の後を継いで徳留家当主の座に就いた。 そして彼は、兄の座だけでなく――兄の妻、朱里までもをその手に入れたのだ。 彼が彼女と寝るたびに、私には優しく言い聞かせるように囁いた。 怜「俺が愛してるのは君だけだ、美鈴。朱里が妊娠して、徳留家の後継者を産めば、君と正式に結婚しよう」 それが、彼の家族が当主継承を認めるために出した唯一の条件なのだと、彼は言った。 徳留家へ戻ってからの半年間で、彼は彼女と百回も体を重ねた。 最初は月に一晩だけだった。 けれどいつしか、それは毎晩になっていた。 私はずっと、一晩中眠れないまま彼の帰りを待っていた。 そしてその夜、朱里の妊娠が確認された。 同時に、彼女と怜が結婚式を執り行うという知らせも届いた。 それを聞いた息子が、不思議そうに首を傾げる。 「パパは、愛する人と結婚するって言ってたのに、どうして僕たちを迎えに来ないの？」 私はそっと彼の頭を撫でた。 「私が……その『愛する人』じゃないからよ」 胸の奥が痛んだ。 それでも私は微笑みを作る。 「でも大丈夫。一緒に、本当の家に帰ろう」 怜は知らない。 私が乙武家当主のたった一人の娘だということを。 そもそも私は、一度だって徳留家の嫁になりたいなんて思ったことはなかった。